(English text below)
Vaikea uskoa, että yritykseni Visionist todellakin täytti 25 vuotta tänään! Mielestäni vasta hetki sitten sen perustin eikä mikään oleellinen ole muuttunut. Vaikka tavallaan kaikki on muuttunut, edelleen työmme perustuu ihmissuhteisiin ja tarinoiden kertomiseen.
Viime vuonna firmalle tapahtui jotakin ennenkuulumatonta, kun rakas kenttämarsalkkani Pasi Virta jäi eläkkeelle. Pasi oli ensimmäinen pomoni Toptronicsissa vuonna 1988 ja muutaman viime vuoden ajan minä olen ollut hänen viimeinen pomonsa. Ympyrä on nyt hienosti sulkeutunut. Kiitos Pasi! Kiitos tietysti myös Jerrylle, joka vuodesta toiseen jaksaa yhä rinnallani kulkea. 😍
Pelialan ahdinko sekä yleinen ilmapiiri maailmalla eivät ole voineet olla vaikuttamatta tekemiseen meilläkään. Saan kuitenkin olla kiitollinen, ettei Visionistilla ole hätää uskollisten pitkäaikaisten asiakkaidemme ansiosta. Peliala on monella tavalla murroksessa. Vaikka pelejä pelataan enemmän kuin koskaan, perinteistä pelialaa tuntuu silti uhkaavan moni asia. Pelijakelun digitalisoituminen ja globalisoituminen sekä tekoälyn kehittyminen olevinaan vähentävät paikallisen ihmistyön tarvetta. Peleistä on lisäksi tullut yhä enemmän jatkuvia verkkopalveluja, jolloin uusien pelien isot onnistumiset ovat yhä harvemmassa. Myös Hesari kertoi tästä ahdingosta vuoden toiseksi viimeisenä päivänä otsikolla Rankka krapula ja itsekin tätä juttua kommentoin Play Finland -ryhmässä.
Onneksi pelialalla tapahtuu paljon uuttakin. Oli esimerkiksi mahtavaa syksyllä päästä viestimään Spaceship Game Jam -tapahtumasta, jossa kumppanina oli Euroopan avaruusjärjestö ESA. Lisäksi aloitimme kokonaan uuden kuukausittaisen peliaiheisen Good Game News from Finland -uutiskirjeen koostamisen kansainvälisille ja kotimaisille medioille sekä muille suorille tilaajille.
Teknologiapuolella palasimme keväällä puhelinmaailmaan realme-brändin siivittämänä ja loppuvuodesta paluu verkkomaailmaan tapahtui ZTE:n kanssa. Syksyllä pääsimme tutustumaan myös upeisiin matkakäyttöön suunniteltuihin XGIMI-videoprojektoreihin. Pitkäaikaisin asiakkaamme Logitech keskittyi entistä enemmän kestävän kehityksen ja korjattavuuden eteenpäin viemiseen. Teknologiateollisuus ei ole aina ollut tunnettu luontoystävällisyydestään, joten on hienoa huomata edistystä tällä saralla.
Maailmassa tuntuu aika harvalla menevän tällä hetkellä hyvin ja se näkyy monella tavalla mediassa. Jo edellisvuonna aloittamani uutisvirran ”hallinta” eli uutisten jatkuvan seuraamisen vähentäminen on pitänyt tänäkin vuonna. Se auttaa oman pääni kasassa pitämisessä, kun ei lue kaikkia maailman huonoja uutisia koko ajan. Välillä tämä totuudenjälkeinen aikakausi ei oikein tunnu omalta, mutta on siinä myös positiiviset puolensa. Kuluttajaviestinnän tekeminen tuntuu siirtyvän yhä enemmän perinteisistä medioista sosiaaliseen mediaan. Tämä realisoitui omassa tekemisessä parhaiten syyskuisessa lehdistötilaisuudessamme, jossa ensimmäistä kertaa paikalla oli enemmän somevaikuttajia kuin perinteisen median toimittajia. Olemme tehneet someviestintää ja yhteistyötä somevaikuttajien kanssa jo yli vuosikymmenen ajan, mutta silti tämä puoli tuntuu kehittyvän edelleen ja uusia hyviä tekijöitä ponnahtaa esiin tasaiseen tahtiin.
Uudet ja vanhat asiat kulkevat usein sulavasti rinnakkain. Syksyllä olimme auttamassa täysin uutta vanhaa asiaa eli Finnish Retro Con -tapahtumaa. Upeassa retrotapahtumassa juhlistettiin kaikkea vanhaa kasarin ja ysärin populaarikulttuuria pelit ja tekniikkatuotteet etunenässä. Tälle saadaan myös jatkoa, sillä järjestäjät ovat juuri vahvistaneet, että ensi marraskuussa tapahtuma tekee paluun entistä suurempana. Siellä nähdään!
Taide- ja muotipiireihin olen tutustunut viime vuonna enemmän kuin koskaan aiemmin julkistettuani toukokuussa omat DIODI-digikoruni. Tässä konseptissa saan hyödyntää rajattomasti luovuuttani niin koruja tehdessäni kuin niitä markkinoidessani. Toki tässäkin projektissa huonot ajat vaikuttavat negatiivisesti, joten kauppa käy vielä toistaiseksi maltillisesti. Se tuo kuitenkin uusia mahdollisuuksia myös Visionistin tekemiseen erityisesti markkinointipuolella. Lisäksi uuden tekeminen ja oppiminen ovat jo itsessään palkitsevia, joten tätä projektia tulen jatkamaan hamaan tulevaisuuteen.
Viime vuonna tapasin myös vanhoja työkavereitani eli ”toppuralaisia” enemmän kuin vuosiin. Kevätreissu entistä pomoa tapaamaan ja Pasin läksiäiset syksyllä olivat upeita tilaisuuksia muistella menneitä.
Henkilökohtainen elämäni on mukavasti uomissaan, koska perheelläni on kaikki hyvin. Vuoteen tuli vielä mahtava päätös, kun tyttäreni meni joulukuussa naimisiin pitkäaikaisen avomiehensä kanssa. Keikoilla käynti ja matkailu jatkuivat vaimon kanssa lähes entiseen tapaan, vaikka keikka- ja lentolippujen jatkuvasti nousevat hinnat välillä syövätkin mahdollisuuksia. Toisaalta jotkut ostavat mökkejä, autoja ja veneitä, kun itse taas keskityn hankkimaan kokemuksia. 🤩
Vuotta 2026 odotan varovaisen toiveikkaana, koska positiivisia merkkejä on paljon ilmassa. Kaikkialla vaikuttaisi olevan valoa tunnelin päässä, mutta katsotaan päästäänkö sinne tunnelin päähän tämän vuoden aikana. Moni asia tuntuu odottavan vielä maailman kriisien laantumista eikä etenkään kuluttajamarkkinat tunnu kehittyvän kovinkaan nopeasti. Onneksi uusia ja ehkä yllättäviäkin ideoita on mielessäni ja osin jo kehitteillä, joten luvassa on vähintäänkin mielenkiintoinen vuosi.
Hyvää uutta vuotta!
Jiri Koivuniemi
—
Hard to believe that my company Visionist actually turned 25 today! It feels like I only founded it a moment ago and, in many ways, nothing essential has changed. At the same time, everything has. Our work is still all about human relationships and storytelling. Something unprecedented happened last year when my dear “field marshal”, Pasi Virta, retired. Pasi was my first boss at Toptronics back in 1988, and in recent years I had the honor of being his last boss. The circle has now beautifully closed. Thank you, Pasi! And of course, a big thank you also to Jerry, who continues to walk beside me year after year. 😍
The struggles of the gaming industry and the general global situation have inevitably affected our work as well. Still, I’m grateful that Visionist is doing fine thanks to our loyal long-term clients. The game industry is in many ways undergoing a transformation. Even though people play more games than ever before, the traditional gaming sector seems threatened by many things. The digitalization and globalization of game distribution, along with the development of AI, have supposedly reduced the need for local human labor. Moreover, games have increasingly become ongoing online services, making major new game hits rare. Even Finland’s leading newspaper Helsingin Sanomat covered the situation in an article titled “Brutal Hangover”, which I also commented on in the Play Finland group.
Fortunately, a lot of new and exciting things are also happening in the gaming scene. For example, it was great in the autumn to handle PR for the Spaceship Game Jam event that was done in partnership with the European Space Agency (ESA). We also launched a completely new monthly gaming newsletter, Good Game News from Finland, aimed at international and domestic media as well as direct subscribers.
On the technology side, we returned to the smartphone world in the spring with the realme brand, and by the end of the year, we were back in the networking world with ZTE. In the autumn, we also got to work with the impressive XGIMI video projectors designed for travel use. Our longest-standing client, Logitech, focused even more strongly on advancing sustainability and repairability. The tech industry hasn’t always been known for its eco-friendliness, so it’s great to see genuine progress in this area.
It feels like very few people in the world are doing truly well right now, and that shows in the media in many ways. I continued my own practice of “news management” which I started already previous year. It means that I intentionally reduced my constant news consumption. It helps keep my mind in balance when I’m not constantly absorbing all the bad news in the world. This post-truth era doesn’t always feel like my kind of world, but it does have its upsides. Consumer communications seem to be shifting even more from traditional media toward social media. This became very clear during our September press event, where for the first time there were more social media influencers present than traditional journalists. We’ve been working with influencers and social media for over a decade now, yet still this field keeps evolving and new talented creators keep steadily emerging.
New and old things often blend together smoothly. In the autumn, we had the pleasure of helping to organize a brand-new old thing — the Finnish Retro Con event. This wonderful retro happening celebrated all things ’80s and ’90s pop culture, especially games and tech products. And there’s more to come as the organizers have already confirmed that the event will return next November, even bigger than before. See you there!
I’ve also gotten more involved with the art and fashion scenes than ever before when I launched my own DIODI digital jewelry brand in May. This concept lets me fully unleash my creativity both in crafting the jewelry and marketing them. Of course, tough times have also affected this project, so sales are still quite modest. However, it opens new possibilities for Visionist’s marketing work as well. And creating and learning something new is rewarding, so this project is definitely here to stay.
Last year, I also met with more of my old colleagues from Toptronics than I have in years. Our spring trip to visit an old boss and Pasi’s retirement party in the fall were both wonderful opportunities to celebrate and remember past.
On a personal level, life is good because my family is doing well. The year ended on a truly beautiful note when my daughter married her long-time boyfriend in December. Concerts and travelling with my wife continued almost as before, even though the rising ticket and flight prices do limit things a bit. Then again, some people buy holiday cottages, cars, or boats and I just focus on collecting experiences. 🤩
I look toward 2026 with cautious optimism. There are many positive signs in the air. It seems like there’s light at the end of the tunnel everywhere, but we’ll see if we actually reach that light by the end of this year. Many things still seem to be waiting for global crises to settle down, and consumer markets in particular aren’t developing very quickly – at least not in Finland. Fortunately, I have plenty of new and maybe even surprising ideas in mind and already in progress, so the year ahead promises to be at the very least an interesting one.
Happy new year!
Jiri Koivuniemi